Almar Otten

Almar Otten is sinds 1999, na de geboorte van zijn eerste dochter, naast ambtenaar bij de gemeente Deventer ook schrijver. In zijn vrije tijd leest Otten ook graag. Bekijk hier zijn 10 favoriete boeken.

1. De mogelijkheid van een eiland - Michel Houellebecq

In zijn meest ambitieuze roman tot nu toe trekt Michel Houellebecq de lijn van Elementaire deeltjes en Platform verder door. Nu onze westerse samenleving zich gretig lijkt te hebben gevoegd naar het zwartkomische beeld dat hij ervan heeft geschetst in zijn eerdere werk, is het tijd voor de volgende fase: de nietigverklaring van de mens als zodanig. Maar achter die sardonische buitenkant gaat meer nog dan in Houellebecqs vorige romans een noodroep om liefde schuil. Mogelijkheid van een eiland is een superieur verbeeldingsexperiment dat niemand koud kan laten.
 
2. Honderd jaar eenzaamheid - Gabriel Garcia Marquez

De fantastische familiekroniek Honderd jaar eenzaamheid is het meesterwerk van Gabriel García Márquez. Het is het exotische en tragische verhaal van de talrijke generaties Buendía's, die hun stad Macondo op het moeras veroverd hebben, ruim een eeuw voordat de stad haar apocalyptische einde vindt. Natuurrampen, exploitatie en meedogenloze oorlogen bepalen de geschiedenis van het geslacht Buendía, waarvan de stichter José Arcadio, een alles beproevende amateur-alchemist, onder andere bewijst dat de wereld rond is, een zinvolle, zij het late ontdekking.
 
3. Rashomon-complex - Jef Geeraerts

Financieel adviseur Karel Holvoet wordt op een nacht dood aangetroffen in zijn auto. De autopsie wijst op een koolmonoxidevergiftiging. Een week later komt zijn zoon en vennoot om tijdens een jachtpartij. Dezelfde avond wordt er brand gesticht in het kantoor van Talpe & Holvoet. De samenloop van omstandigheden is verdacht genoeg om Vincke & Verstuyft met een onderzoek te belasten. Al spoedig leidt dit naar de Belgische financiële en politieke top, die nauwe contacten blijkt te hebben met Europees ultrarechts en Opus Dei.

4. Generatie X - Douglas Coupland

Generatie X gaat over de naamloze en verdacht stille generatie die in de jaren zestig werd geboren. De Generatie X'ers in dit boek zijn Andy, Dag en Claire. Zij hebben hun doelloze, met tegenzin volgehouden banen opgezegd en zich teruggetrokken in de Californische woestijn. Daar zijn ze op zoek naar de drastische veranderingen die zin moet geven aan hun bestaan. Generatie X is een treffend portret van een groep onafhankelijke individuen, die dan wel geen grootse plannen hebben maar overlopen van onbevredigd verlangen naar zaken van blijvende waarde en naar liefde.
 
5. American Psycho - Brett Easton Ellis

American Psycho is een grimmige, verontrustende zwarte komedie over de excessen van ongebreideld kapitalisme, over hebzucht en oppervlakkigheid. Bret Easton Ellis schetst een wereld die we allemaal kennen maar waar we liever niets van willen weten, waarin de Amerikaanse droom tot een nachtmerrie is verworden. Patrick Bateman is een aantrekkelijke, intelligente jongeman die een vermogen verdient op Wall Street. Overdag bezoekt hij dure, trendy restaurants en brengt hij zijn lichaam in perfecte conditie in de sportschool. 's Nachts maakt hij zich schuldig aan misdaden die zo gruwelijk zijn dat ze ons verstand te boven gaan.

6. Edelman, bedelman, schutter, spion - John le Carré

Een Britse geheim agent wordt tijdens een missie, die ogenschijnlijk niet kon falen, in Tsjecho-Slowakije neergeschoten. Verraad? George Smiley krijgt opdracht om het lek te vinden. Hij ontdekt waar de Russen hun informatie vandaan hebben: er zit een 'mol', een verrader, in de top van de Britse geheime dienst...
'Edelman, bedelman, schutter, spion' is het eerste deel van de trilogie 'Smiley's wereld', genoemd naar John le Carré's beroemde anti-held George Smiley, de oude grootmeester van de Britse geheime dienst.
Op onovertroffen wijze beschrijft John le Carré de naoorlogse Oost-Westverhoudingen tussen de grootmachten. Een tijd die na het vallen van de 'muur' alweer zo lang geleden lijkt, maar die tot de dag van vandaag zijn sporen nalaat.

7. Regenboog van zwaartekracht - Thomas Pynchon

Regenboog van zwaartekracht speelt zich af in Europa aan het einde van de Tweede Wereldoorlog en gaat over het ontwerp, de productie en de uitlevering van de V2 raket van het Duitse leger.
 

 
8. Advocaat van de hanen - A.F.Th. van der Heijden

A.F.Th. van der Heijden zag een bijfiguur uit De tandeloze tijd 3, mr. Ernst Quispel, uitgroeien tot hoofdpersoon van Advocaat van de hanen, en rangschikte het resultaat als deel 4 in zijn romancyclus. Omgekeerd zijn de hoofdpersonen van de voorafgaande delen Albert Egberts, Flix, (Thjum) als bijfiguur in De tandeloze tijd 4 aanwezig. Een achttienjarige jongen overlijdt onder vage omstandigheden in een politiecel. Mr. Quispel krijgt, als advocaat, van de nabestaanden het dringende verzoek enige helderheid te verschaffen. Vanwaar zijn weerzin tegen die rol? Onder druk accepteert hij, maar verricht zijn taak dubbelhartig. en zet daarmee zijn geloofwaardigheid, zijn carrière en de veiligheid van zijn gezin op liet spel.

9. De magiër - John Fowles

De magiër vertelt het verhaal van een Engelse jongeman, genaamd Nicholas Urfe die een baan als leraar op een Grieks internaat aanneemt. Hij krijgt een tweejarig contract aangeboden op het eiland Phraxos. Daar ontmoet hij na enkele weken de heer Maurice Conchis, een man met een imponerende persoonlijkheid, innemend en mysterieus. Conchis nodigt Nicholas uit om het eerstvolgende weekend bij hem te komen logeren en vanaf dat moment staat elk weekend in teken van de villa van Conchis en de onverklaarbare stroom van gebeurtenissen die Nicholas daar overkomen.

10. De terugkeer van de dansleraar - Henning Mankell

Twee gebeurtenissen overrompelen de 37-jarige inspecteur Stefan Lindman. Kort nadat hij heeft gehoord dat hij aan kanker geopereerd moet worden, leest hij in de krant dat zijn gepensioneerde ex-collega en mentor Herbert Molin is vermoord. Stefan Lindman reist af naar het Noord-Zweedse plaatsje Härjedalen, waar Molin in zijn verscholen liggende boerderij is afgeslacht. Molin blijkt zich daar niet voor niets te hebben teruggetrokken: hij heeft een verleden. In de boerderij vindt Lindman vreemde bloederige sporen. Het blijken de basispassen van de tango te zijn. Lindman doet nog een aangrijpende ontdekking: Molin is het nazi-gedachtegoed tot aan zijn dood trouw gebleven.