Lee Child

Kun je ons vertellen hoe je je tijd verdeelt tussen je huis op Manhattan en in Zuid-Frankrijk?
'Ik ben momenteel op Manhattan, waar ik het grootste deel van het afgelopen jaar ben geweest. Dingen veranderen, en elk jaar is anders. We zijn de laatste tijd weinig in Frankrijk geweest, maar ik weet zeker dat we er weer naartoe zullen gaan.'

Wat mis je het meest, en het minst, aan wonen in Engeland?
'Ik mis de late zonsondergangen in juni. En Marks and Spencer. De snelheidscamera’s mis ik niet.'

Je begon fulltime te schrijven toen je na achttien jaar je baan bij Granada TV Studios kwijtraakte. Welk advies zou je mensen willen geven die in deze tijden van recessie voor dezelfde opgave staan?
'Geloof in jezelf – je hebt veel geleerd en je hebt iets te bieden.'

Je komt uit de televisiewereld, maar kijk je er nog veel naar?
'Ik kijk weinig, behalve naar sport. Na lang ‘fictie gedaan te hebben’ vind ik sport het enige onvoorspelbare onderwerp op televisie.'

Is het waar dat je echtgenote Jane de naam Reacher verzon terwijl jullie in de supermarkt waren?
'Ja. Ik zat zonder werk en begon aan het eerste boek, toen een oud dametje me vroeg haar een blik aan te reiken – wat me vaak overkomt omdat ik lang ben – en Jane zei: "Als het met schrijven niet lukt, kun je altijd nog aanreiker in een supermarkt worden." Ik dacht: Reacher, wat een fantastische naam.'

Hoe heb je de plot van 61 uur verzonnen? Bereid je alles tot in de kleinste details voor of krijg je een ingeving en zie je wel hoe het loopt?
'Ik plan helemaal niets, maar ik had een idee voor het ‘tikkende klok’-element. Ik vroeg me af of het zou bijdragen aan de spanning als de lezer wist dat we uur voor uur op iets afstevenden.'

Heb je research gedaan? Ben je bijvoorbeeld in de ijzige kou van South Dakota geweest?
'Nee, in gedachten heb ik gewoon vijf, zes graden afgetrokken van de New Yorkse winter, die al koud genoeg is.'

Heeft er werkelijk ooit een plan bestaan voor een ondergronds weeshuis in Amerika in geval van een atoomaanval, of is dat een verzinsel?
'Er bestonden duizenden bizarre projecten. De Koude Oorlog was een vreemde periode in Amerika. Maar het is meer zoals mijn vriendin de auteur Sue Grafton zegt: "Ik weet dat het waar is, want ik heb het zelf verzonnen."’

Je hebt rechten gestudeerd aan de universiteit, maar Reacher is een wet op zichzelf. Vind je het weleens lastig dit met elkaar in overeenstemming te brengen?
'Nee, want juist dat permanente conflict tussen wat je wilt doen en wat je behoort te doen, maakt de wet zo fascinerend om te bestuderen. Reacher verbeeldt dat conflict op papier.'

Zou je het leuk vinden een nomadenbestaan als Reacher te leiden, of ben je iemand die gesteld is op regelmaat en het gemak van bezittingen?
'Ik zit halverwege Reacher en de werkelijkheid. Ik hou niet van regelmaat en ik geef weinig om spullen, maar ik heb een plek om te wonen en een mobiele telefoon, en ik bezit meer dan twee paar kleren.'

Hoewel ze elkaar nooit zien, is de aantrekkingskracht tussen Reacher en Susan Turner gespannen. Komt Susan voor in een toekomstig boek?
'Lees verder en ontdek het!'

Nu er elke seconde ergens ter wereld een Reacher-boek wordt verkocht, hopen je fans van harte dat Reacher het allemaal overleeft. Heb je ooit overwogen een personage te scheppen voor een nieuwe serie?
'Nee. Ik ben blij met Reacher, en ik ben verheugd dat de lezers hem ook mogen.'

Waarom is de filmindustrie volgens jou zo langzaam met het uitbrengen van een Reacher-film? En heb je een acteur in gedachten die hem kan spelen?
'Ik geloof dat de keuze van de acteur het probleem was. Ik heb geen kandidaat, maar ik weet zeker dat de film doorgaat zo gauw Hollywood er een heeft gevonden.'

Wat doe je om je te ontspannen?
'Lezen, muziek luisteren, honkbal kijken.'

Je bent een hartstochtelijk Aston Villa- en Marseilles-supporter. Wie zou je aanmoedigen als die twee in de Champions League tegen elkaar zouden spelen?
'O, ‘the Villa’, zonder meer. En the Villa zou winnen. Ik hoop echt dat zo’n wedstrijd een keer gespeeld wordt, en snel ook.'
 

Lees hier het interview met Jack Reacher